Το Τείχος της Σιωπής.

 Η Madeline κάθισε στο μικροσκοπικό διαμέρισμά της στη Νέα Υόρκη, κυριευμένη από το βάρος της μοναξιάς. Οι τοίχοι της, λεπτόι σαν χαρτί, ήταν επίσης παραδόξως χοντροί—ένας τοίχος σιωπής που έμοιαζε να απορροφά κάθε ήχο, αφήνοντάς την να πνίγεται στις σκέψεις της. Κοίταξε το ρολόι. Έγραφε 3:42 π.μ. Είχε χαθεί σε ένα παραλήρημα ωρών, κοιτάζοντας έναν κενό 

καμβά που υποτίθεται ότι ήταν το αριστούργημα της έκθεσης τέχνης της.

Η τέχνη ήταν το πάθος της Madeline αλλά και το άλμπατρος της. Κάθε πινελιά μπογιάς ήταν μια αποκάλυψη αλλά και μια κρίση. Και τώρα, στα όρια της απογοήτευσης, η σιωπή μεγάλωσε το κενό της, ενισχύοντας τους λυγμούς των κραυγών της, που το καθένα αντηχούσε σαν να την κοροϊδεύει.

«Άδειο», ψιθύρισε, ενώ το δωμάτιο κατάπινε τη φωνή της.

Το τηλέφωνό της βούιξε, διακόπτοντας τη σιωπή. Δίστασε πριν το σηκώσει. Ήταν ένα μήνυμα από τον Ethan, έναν συνάδελφο καλλιτέχνη και τον εραστή της.

"Δεν μπορώ να κοιμηθώ. Θέλετε να συναντηθούμε;"

Ένα κύμα αντικρουόμενων συναισθημάτων την πλημμύρισε. Ο Ίθαν ήταν μεθυστικός αλλά ασταθής. Ο χρόνος μαζί του ήταν μια σειρά από κλεμμένες στιγμές, η καθεμία μια όμορφη, χαοτική πινελιά χρωμάτων στον κατά τα άλλα μονόχρωμο καμβά της ζωής της. Η Madeline πληκτρολόγησε μια απάντηση, δίστασε και τελικά πάτησε αποστολή.

«Γνωρίστε με στο πάρκο».

Ο Ίθαν κάθισε σε ένα παγκάκι στο πάρκο, με το δικό του πρόσωπο να μελετά τις σκιές κάτω από το φως του φεγγαριού. Όταν είδε τη Madeline, τα μάτια του φωτίστηκαν σαν να ήταν η ίδια η μούσα που μπορούσε να τον βγάλει από την άβυσσο του.

«Δεν μπορούσα να κοιμηθώ;» ρώτησε με τη φωνή της χρωματισμένη από ειρωνεία.

«Ο ύπνος είναι για όσους έχουν ειρήνη», απάντησε γελώντας.

Η Μάντλιν κάθισε δίπλα του και για λίγο παραδόθηκαν στην ησυχία της νύχτας, δύο ψυχές που μοιράζονταν μια κλεμμένη στιγμή σε έναν αιώνιο χρόνο. Τελικά, ο Ίθαν έσπασε τη σιωπή.

"Τρελά, γιατί είμαστε έτσι; Χαμένοι στην τέχνη μας, αλλά χαμένοι χωρίς αυτήν;"

"Είμαστε καλλιτέχνες, Ίθαν. Διασχίζουμε τη γραμμή μεταξύ τρέλας και λαμπρότητας. Και μερικές φορές, είναι πάρα πολύ για το καλό μας."

Ο Ίθαν έβγαλε ένα σκίτσο και άρχισε να σχεδιάζει. Η Madeline παρακολούθησε το μολύβι του να κινείται με χάρη, αποτυπώνοντας την ουσία των φεγγαρόλουστων δέντρων και τον μακρινό ορίζοντα.

«Ορίστε», είπε ο Ίθαν, σκίζοντας τη σελίδα και της την έδωσε.

Η Μαντλίν κοίταξε το σκίτσο, ένα όμορφο χάος γραμμών και σκιών που κατά κάποιο τρόπο ήταν απολύτως λογικό.

«Μερικές φορές, χρειαζόμαστε κάποιον άλλο να μας δείξει την ομορφιά στην τρέλα μας», είπε απαλά ο Ίθαν.

Ένα δάκρυ γλίστρησε στο μάγουλο της Μάντλιν. Ήταν σαν ο Ίθαν να είχε διαπεράσει αυτόν τον τοίχο της σιωπής, φτάνοντας στο μέρος που είχε ξεχάσει ότι υπήρχε - ένα μέρος έμπνευσης.

«Έλα», είπε, ξαφνικά όρθια, «πάμε να ζωγραφίσουμε αυτό το αριστούργημα».

Γύρισαν βιαστικά στο διαμέρισμά της, το παραλήρημα των ωρών ξεχασμένο και η άκρη της απογοήτευσης παραμερίστηκε. Καθώς ζωγράφιζαν, τα πινέλα τους χόρευαν αρμονικά, κάθε χτύπημα μια απόδειξη της κοινής τους τρέλας και της κοινής τους λάμψης.

Και έτσι, σε έναν καμβά που κάποτε συμβόλιζε το κενό της, μια νέα εικόνα διαμορφώθηκε - ένα ταραχώδες αλλά αρμονικό μείγμα χρωμάτων, μια αφηρημένη αλλά βαθιά αναπαράσταση δύο ψυχών που βρίσκουν η μία την άλλη σε κλεμμένες στιγμές σε έναν αιώνιο χρόνο.

Για τη Μάντλιν και τον Ίθαν, ο τοίχος της σιωπής είχε τελικά παραβιαστεί, όχι με λόγια, αλλά από την αγνή, άρρητη γλώσσα της τέχνης. Και καθώς οπισθοχώρησαν για να θαυμάσουν το έργο τους, και οι δύο συνειδητοποίησαν ότι μερικές φορές, οι πιο σημαντικές ανακαλύψεις έρχονται στις ήσυχες στιγμές που δύο ψυχές απλώς βρίσκουν έναν τρόπο να πνίξουν το κενό μαζί.